DNA Gigante Descoberto na Boca Humana Pode Impactar Saúde Oral e Risco de Doenças
· 3 min de leitura · Equipe Clinibud
Pesquisadores da Universidade de Tóquio realizaram uma descoberta surpreendente: a presença de elementos de DNA gigantes chamados Inocles na boca das pessoas, que até então não haviam sido detectados. Esses elementos genéticos extrachromossômicos, encontrados em bactérias orais, parecem desempenhar um papel crucial na adaptação dos microrganismos ao ambiente em constante mudança da cavidade bucal, o que pode influenciar a saúde oral, a imunidade e até mesmo o risco de doenças como o câncer.
Um artigo publicado na revista Nature Communications (Kiguchi et al., 2025) detalha esses achados, que trazem novas perspectivas para o estudo da microbiota oral, área que tem ganhado destaque nas pesquisas biomédicas recentes. A microbiota oral, rica e diversa, é essencial para a colonização bacteriana e a manutenção do equilíbrio no organismo humano, impactando diretamente nas condições de saúde e enfermidades.
Inspirado por descobertas semelhantes de DNA extrínseco em microbiomas do solo, o pesquisador Yuya Kiguchi e sua equipe da Universidade de Tóquio analisaram amostras de saliva coletadas pelo Laboratório Yutaka Suzuki. Eles procuraram detectar formas de DNA que participam das funções bacterianas na boca e descobriram os Inocles — fragmentos de DNA que existem fora do cromossomo principal das bactérias, quase como "anotações extras" em um livro genético.
A identificação desses elementos gigantes não foi trivial, pois as técnicas convencionais de sequenciamento fragmentam o DNA, dificultando a reconstrução de grandes sequências genéticas. Para contornar esse problema, a equipe utilizou técnicas avançadas de sequenciamento de longa leitura, permitindo capturar extensões maiores de DNA. Uma inovação chave foi a técnica preNuc, desenvolvida pela co-autora Nagisa Hamamoto, que remove seletivamente o DNA humano das amostras de saliva, melhorando a qualidade do sequenciamento do DNA bacteriano.
Os Inocles têm um tamanho médio de genoma de cerca de 350 quilobases, o que os torna um dos maiores elementos genéticos extrachromossômicos no microbioma humano, muito maiores do que os plasmídeos comuns. Essa extensão permite que eles carreguem genes variados, incluindo aqueles relacionados à resistência ao estresse oxidativo, reparo de danos no DNA e genes ligados à parede celular, possivelmente auxiliando na adaptação ao ambiente hostil da boca.
Embora ainda existam muitos genes dos Inocles sem função conhecida, a equipe planeja usar experimentos laboratoriais e simulações computacionais, como o AlphaFold, para desvendar os papéis dessas áreas genéticas no metabolismo bacteriano e a interação com a saúde oral.
Espera-se que essa pesquisa facilite a cultura estável de bactérias portadoras de Inocles, para investigar como esses elementos funcionam, se podem ser transmitidos entre pessoas e qual impacto exercem sobre condições bucais como cáries e doenças gengivais. Curiosamente, os pesquisadores acreditam que 74% da população humana podem portar esses elementos de DNA gigantes, que até agora passaram despercebidos devido a limitações tecnológicas.
Além dos impactos diretos na microbiota oral, esses achados abrem caminho para estudos mais aprofundados sobre a influência dos Inocles na imunidade local e nos marcadores para doenças mais graves, incluindo o câncer. A descoberta ressalta que, apesar dos avanços médicos, ainda há muito a ser explorado sobre o corpo humano e seu complexo ecossistema microbiano.
Para maiores detalhes, consulte o artigo original: Yuya Kiguchi et al, "Giant extrachromosomal element 'Inocle' potentially expands the adaptive capacity of the human oral microbiome," Nature Communications, 2025. https://dx.doi.org/10.1038/s41467-025-62406-5.
Autores da Matéria: Universidade de Tóquio (com edição de Sadie Harley e revisão de Robert Egan)
Fonte Original: https://medicalxpress.com/news/2025-09-giant-dna-people-mouths-impact.html